Laquelle est la plus grande : l’étoile TRAPPIST-1 ou la planète Jupiter ?

Comparez 21 objets par leur diamètre : 17 étoiles, des naines rouges aux supergéantes rouges, la naine blanche Sirius B, l’étoile à neutrons PSR J0030+0451 (25,4 km de diamètre), ainsi que la Terre et Jupiter comme repères. Parmi ces étoiles, 4 sont plus petites que le Soleil et 12 plus grandes ; 2 dépassent mille fois sa largeur.

Comment jouer

Deux étoiles s’affichent côte à côte (l’une au-dessus de l’autre sur téléphone). La première montre son diamètre ; la seconde garde le sien caché.
Décidez si la seconde taille est plus grande ou plus petite, puis appuyez sur Plus grand ou Plus petit.
La valeur cachée s’affiche en défilant et votre réponse est vérifiée. Si vous avez raison, la seconde carte passe à gauche et une nouvelle prend sa place.
Une seule erreur met fin à la partie. Il n’y a pas de chrono, et les valeurs restent les mêmes pendant toute la partie. La plupart des images d’étoiles sont des illustrations, et aucune n’est à l’échelle. Deux objets ne sont associés que si l’un est au moins 10 % plus large que l’autre et que leurs incertitudes publiées ne se chevauchent pas.
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Comprendre la comparaison

Prenez le Soleil comme règle : chaque carte donne la taille en multiple ou en fraction du diamètre du Soleil. Les naines rouges du jeu ne font qu’une fraction de sa largeur, les géantes des dizaines de fois plus, et les supergéantes rouges des centaines à plus de mille fois plus.

Taille des étoiles : les 21 étoiles et objets, du plus grand au plus petit

Afficher les 21 objets

Rang	Objet	Type	Diamètre	Par rapport au Soleil
1	UY Scuti	Supergéante rouge	2,38 milliards de km	1 710 × le diamètre du Soleil
2	VY Canis Majoris	Supergéante rouge	1,98 milliard de km	1 420 × le diamètre du Soleil
3	Bételgeuse	Supergéante rouge	1,06 milliard de km	764 × le diamètre du Soleil
4	Antarès	Supergéante rouge	Environ 970 millions de km	environ 700 × le diamètre du Soleil
5	Deneb	Supergéante bleu-blanc	282 millions de km	203 × le diamètre du Soleil
6	Rigel	Supergéante bleue	110 millions de km	78,9 × le diamètre du Soleil
7	Aldébaran	Géante orange	61,5 millions de km	44,2 × le diamètre du Soleil
8	Arcturus	Géante orange	35,3 millions de km	25,4 × le diamètre du Soleil
9	Véga	Étoile blanche de la séquence principale	3,79 millions de km	2,73 × le diamètre du Soleil
10	Procyon A	Étoile jaune-blanc	2,85 millions de km	2,05 × le diamètre du Soleil
11	Sirius A	Étoile blanche de la séquence principale	2,38 millions de km	1,71 × le diamètre du Soleil
12	Alpha Centauri A	Étoile jaune de la séquence principale	1,7 million de km	1,22 × le diamètre du Soleil
13	Soleil	Étoile jaune de la séquence principale	1,39 million de km	1 × le diamètre du Soleil
14	Alpha Centauri B	Étoile orange de la séquence principale	1,2 million de km	0,863 × le diamètre du Soleil
15	Epsilon Eridani	Étoile orange de la séquence principale	1,03 million de km	0,74 × le diamètre du Soleil
16	Proxima Centauri	Naine rouge	215 000 km	0,154 × le diamètre du Soleil
17	TRAPPIST-1	Naine rouge	166 000 km	0,119 × le diamètre du Soleil
18	Jupiter	Planète	142 984 km	0,103 × le diamètre du Soleil
19	Terre	Planète	12 756 km	1/109 du diamètre du Soleil
20	Sirius B	Naine blanche	Environ 12 000 km	environ 1/116 du diamètre du Soleil
21	PSR J0030+0451	Étoile à neutrons	25,4 km	1/54 700 du diamètre du Soleil

Les diamètres valent deux fois le rayon publié. La taille des supergéantes rouges comporte de larges incertitudes ; le jeu n’associe que des étoiles dont les fourchettes publiées ne se chevauchent pas.

Questions fréquentes

Quelle est la plus grande étoile du jeu ?

UY Scuti, dont le rayon vaut environ 1 708 fois celui du Soleil selon une étude interférométrique de 2013. Cette taille dépend de la distance de l’étoile, qui est incertaine : le jeu ne l’associe donc qu’à des étoiles de moins de 40 % de sa taille. Vient ensuite VY Canis Majoris, avec 1 420 rayons solaires.

Le Soleil est-il une grande étoile ?

Il est plus grand que la plupart des étoiles : la majorité de celles de la Voie lactée sont des naines rouges, plus petites et moins lumineuses que le Soleil, comme Proxima Centauri et TRAPPIST-1 dans ce jeu. Les géantes et les supergéantes sont bien plus grandes, et ce jeu compte beaucoup d’étoiles célèbres et brillantes : 12 de ses 17 étoiles sont donc plus grandes que le Soleil, dont 6 supergéantes, et 4 sont plus petites. Le diamètre du Soleil est de 1,39 million de km.

Y a-t-il des étoiles plus petites que Jupiter ?

Pas dans ce jeu. La plus petite étoile, la naine rouge TRAPPIST-1, mesure 166 000 km de diamètre, soit environ 1,2 fois celui de Jupiter (142 984 km).

Qu’est-ce qui est plus petit que la Terre ?

Deux résidus stellaires. La naine blanche Sirius B mesure environ 12 000 km de diamètre, un peu moins que la Terre (12 756 km), et l’étoile à neutrons PSR J0030+0451 ne mesure que 25,4 km de diamètre.

Pourquoi la taille des étoiles est-elle incertaine ?

Une étoile n’a pas de surface solide. Beaucoup de rayons proviennent de l’interférométrie, qui mesure la taille angulaire d’une étoile ; combinée à sa distance, elle donne le rayon, si bien que toute erreur sur la distance se répercute sur la taille. Chaque carte indique la valeur publiée et son incertitude.

Comment les tailles sont mesurées

Le jeu indique le diamètre de chaque étoile : deux fois le rayon publié, en prenant pour le Soleil un rayon de 695 700 km. Beaucoup de rayons proviennent d’interféromètres comme le VLTI (Very Large Telescope Interferometer) de l’ESO, le réseau CHARA ou le Navy Optical Interferometer ; d’autres viennent de l’analyse spectroscopique, de modèles stellaires (Bételgeuse) ou des transits des planètes d’une étoile (TRAPPIST-1).

Les étoiles qui tournent vite, comme Véga, sont renflées à l’équateur : la carte indique donc le rayon équatorial et précise le rayon polaire, plus petit. Les supergéantes rouges ont des atmosphères étendues et irrégulières, et leurs rayons publiés comportent de larges incertitudes.

D’où viennent les tailles

Le Soleil, la Terre et Jupiter proviennent des fiches de la NASA, Sirius B de l’ESA/Hubble, Antarès de l’ESO, et les autres étoiles ainsi que l’étoile à neutrons des articles à comité de lecture cités dans « Sources ».

Sources

Source : Mesures publiées dans des revues à comité de lecture, NASA, ESA/Hubble et ESO · Sources vérifiées : 2026-10-01

Le rayon de chaque étoile provient de l’article ou du communiqué d’agence indiqué ci-dessous, avec son incertitude publiée, puis il est doublé pour obtenir le diamètre (rayon du Soleil : 695 700 km). La plupart des images d’étoiles sont des illustrations ; le Soleil, la Terre et Jupiter sont des images de la NASA, et Bételgeuse une image d’ALMA (ESO/NAOJ/NRAO) sous licence CC BY 4.0.

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